LE APP FONDAMENTALI DA SCARICARE PRIMA DI PARTIRE PER LA CINA
È inutile negarlo: organizzare un viaggio in Cina è un’impresa che mette a dura prova anche i viaggiatori più esperti.
La difficoltà più grande è legata alla barriera linguistica perché davvero in pochissimi parlano inglese e la mancanza di una lingua comune rende ancora più difficile capire un Paese che è completamente diverso dal resto del mondo.
Ho deciso di riportare una lista di app che sono state di vitale importanza durante il mese che ho trascorso lì.
Con questo non voglio dire che il tuo viaggio sarà una passeggiata, ma sicuramente ti salveranno in moltissime situazioni e renderanno il tutto un po’ meno complicato.
1. vpn
In Cina tutti i siti e le applicazioni occidentali (tra cui Google, Whatsapp e i vari social network) sono bloccati. Questo fa parte della “Great Firewall”, un sistema di censura e controllo di Internet che impedisce l’accesso a molti siti e servizi stranieri. Per questo motivo per aggirare il blocco è fondamentale installare una VPN sul proprio telefono prima di partire.
VPN sta per “virtual private network” ed è un software che crea una connessione privata e sicura sostituendo il tuo indirizzo IP (che è come l’indirizzo online del tuo dispositivo) con quello del server VPN a cui sei connesso. Questo fa sì che la tua posizione reale sia nascosta e sembri che tu stia navigando da un altro Paese.
Le VPN più famose (come NordVPN o ExpressVPN) non funzionano. L’unica efficace e attualmente non bloccata dal governo cinese è Astrill (puoi scaricarla qui https://www.astrill.com/).
In alternativa, se il tuo telefono supporta una e-sim, consiglio di valutare Holafly, che fornisce dati mobili illimitati e include anche la VPN (lo trovi qui https://esim.holafly.com/it/).
Entrambe le opzioni non sono proprio economiche ma, a meno che tu non voglia complicare inutilmente un viaggio già di per sé complesso, consiglio di fare questo investimento.
2. alipay
In Cina è molto raro che per i pagamenti vengano accettati i contanti (è un’utopia desiderare che avvenga lo stesso anche in Italia?) e spesso la stessa cosa vale anche per le carte di credito.
Ma nessun timore perché sarà sufficiente scaricare Alipay e collegarci la tua carta di credito. Vedrai che qualsiasi esercizio commerciale avrà esposto un QR code azzurro: ti basterà inquadrarlo con l’app e pagare.
3. didi
DiDi è l’equivalente cinese di Uber e di gran lunga il metodo più semplice, economico e veloce per spostarsi per noi stranieri. Funziona molto bene e ti permette di trovare un autista per il tuo tragitto in pochissimi minuti.
4. wechat
Praticamente tutte le persone in Cina hanno WeChat. In realtà è molto più di una semplice app di messaggistica istantanea perché al suo interno ci sono tantissime funzioni diverse, ma da turisti ci servirà per comunicare con i cinesi. Visto che Whatsapp è tecnicamente censurato, WeChat sarà il modo più semplice per scambiarsi messaggi con le persone del posto e per comunicare con gli hotel, che hanno spesso un account ufficiale su WeChat.
Per riuscire a completare la registrazione, occorre però che un utente che ha un account WeChat attivo da almeno sei mesi verifichi la tua iscrizione, inquadrando un QR code generato dall’app stessa. Nessun problema: prova a chiedere a qualche amico cinese che vive in Italia oppure direttamente al personale dell’hotel al tuo arrivo in Cina.
5. apple maps
Purtroppo Google Maps non è affidabile in Cina. Anche riuscendo ad accedervi tramite una VPN, ti accorgerai che le mappe spesso risulteranno disallineate rispetto alle coordinate GPS reali. Questo perché la Cina utilizza un sistema di coordinate geografiche differente per le mappe digitali, che distorce leggermente le posizioni per ragioni di sicurezza.
Se hai un iPhone, potrai però rispolverare dopo anni di inutilizzo Apple Maps, che funzionerà a meraviglia: esso infatti in Cina utilizza i dati di Gaode Maps, un’app di mappe cinese molto popolare e accurata. Se invece non hai un iPhone, consiglio di scaricare un’alternativa locale chiamata Baidu Maps oppure Maps.me.
6. trip.com
Trip.com è la più grande agenzia di viaggi online in Cina e la versione inglese è di facile utilizzo per i viaggiatori.
Trip.com consente di prenotare una miriade di alloggi, voli nazionali e internazionali, esperienze e attrazioni e treni.
Io l’ho utilizzata spesso per prenotare:
- hotel, perché c’è una selezione in termini di scelta e di offerte superiore rispetto a Booking
- alcuni tour guidati (tra cui quello alla Città Proibita e a Piazza Tienanmen a Pechino)
- due voli interni
- biglietti di ingresso per varie attrazioni
- tutti i treni. Per quest’ultimo punto Trip.com è stata fondamentale in quanto le uniche alternative sarebbero quella di prenotare direttamente dal sito ufficiale delle Ferrovie Cinesi Railway 12306 (ma per registrarsi occorre andare fisicamente in una stazione ferroviaria in Cina) oppure direttamente in stazione, con il rischio di non trovare i biglietti e con la certezza di sprecare tempo prezioso per farvi capire. L’unica cosa da tenere a mente è che i biglietti su Trip.com sono disponibili solo a partire da 15 giorni prima rispetto alla data di partenza.
7. google translate
Come spiegato all’inizio, durante il tuo viaggio in Cina la barriera linguistica sarà quasi sempre insormontabile e, a meno che non tu riesca a imparare il cinese in pochi giorni, l’app di Google Translate sarà fondamentale. In particolare la funzione fotocamera ti salverà nelle situazioni più disparate, permettendoti di tradurre ad esempio i menu di ristoranti e i cartelli per leggerli. Certo, non funziona sempre alla perfezione e molto spesso restituisce traduzioni a dir poco strampalate e fantasiose ma ti aiuterà a capire a grandi linee cosa hai davanti.
Spero che questa lista di app essenziali ti sia stata utile.
Se hai letto fino in fondo, significa probabilmente che hai in programma di partire per la Cina, quindi buon viaggio!
Se invece non hai ancora nessun itinerario pianificato ma avresti bisogno di supporto, contattami e capiremo insieme come posso aiutarti.